Un regard pour deux
Le centre des chiens-guides d’aveugles ouvrira ses portes le dimanche 14 septembre. L’occasion de collecter des fonds pour éduquer plus de chiens et répondre à la demande.
La République
Publié le: 08 septembre 2003
,Crée en 1975, le centre de formation de chiens guides d’aveugles a pour vocation de sélectionner, d’élever et d’éduquer des chiens-guides pour les confier à des personnes mal-voyantes.
Familles d’accueil
Avant d’être offert aux aveugles, l’apprentissage du chien dure environ deux ans. Après avoir été sélectionné, il est confié à une famille d’accueil qui devra l’élever pendant un an. « La famille doit en faire un bon animal de compagnie, un chien obéissant, respectueux des règles. Ce chien doit se contrôlé, n’importe où, que ce soit à la sortie d’une école ou quand il rencontre d’autres chiens, ou chats… », explique le directeur de l’association, Alain Gillet. « Ce travail est fondamental pour l’éducation du chien, nous ne pourrions le faire sans les familles d’accueils bénévoles. » Les familles s’engagent ainsi à consacrer du temps au chien, la nourriture et les soins vétérinaires leur sont fournis.
Un long travail
Au bout d’un an, le chien quitte la famille, parfois au grand désespoir de certains, pour suivre un apprentissage au centre. « Ici, on continue à lui apprendre son métier », un apprentissage très structuré qui durera de 6 à 8 mois. Au centre, le chien devra apprendre à obéir à la perfection, assimiler le rappel de son maître, reconnaître les arrêts de bus ou de métro… « Quand le chien quitte le centre, il connaît au moins une cinquantaine d’ordres. Cette assimilation se fait par la technique de répétition, c’est un travail long mais nécessaire pour que le chien puisse se déplacer partout sans problèmes, » confie le directeur.
Ainsi, peu à peu le chien, acquiert les ordres les mots qui y sont associés. Pendant cette éducation, les chiens-guides sont confiées le week-end à des familles d’accueil afin qu’ils puissent se détendre.
Adapter le chien
L’association se charge ensuite d’adapter le bon chien avec le bon maître. « Le chien et le maître doivent s’entendre à la perfection car ils devront se supporter 24 heures/24 pendant 7 à 8 ans. Les critères de la sélection sont donc nombreux. Il faut que le chien s’adapte à la vitesse, au contexte au familial, à l’environnement de vie du maître… »
Ainsi, le futur maître vient passer huit jours au centre pour apprendre à vivre avec le chien. L’éducateur se rend ensuite chez le maître, il a pour mission d’apprendre au chien les parcours que son maître fait chaque jour, de quelle longueur que ce soit. Pour choisir l’heureux récipiendaire du chien-guide (qui représente un coût de 15 000 euros en moyenne), les candidats rencontre un instructeur de locomotion, un comportementaliste et un éducateur afin de permettre la meilleure adaptation entre le chien et le maître.
Cette acquisition ne représente aucun coût pour les personnes mal-voyantes et grâce au chien-guide, celles-ci pourront vivre en toute autonomie.
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