Lutte : Angélique Hidalgo-Berthenet qualifiée pour les Jeux Olympiques
Malgré sa sixième place aux championnats du monde de lutte à New York, Angélique Hidalgo-Berthenet a décroché son billet pour les Jeux Olympiques d’Athènes l’an prochain. Un rêve se réalise…
Erik Van Overtveld
La République
Publié le: 22 septembre 2003
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L’attente a été longue, mais elle valait bien quelques inquiétudes. Après sa sixième place aux championnats du monde, disputés il y a une semaine à New York, Angélique Hidalgo-Berthenet a du patienter toute la nuit pour savoir si elle irait ou non aux JO. Seules les cinq premières de la compétition étaient en effet assurées de disputer les Jeux Olympiques à Athènes. Mais la cinquième place de la Grecque Fani Pastha, qualifiée d’office, a finalement libéré une place qui a profité à la lutteuse de l’Entente Sportive de Lutte. « Le problème, c’est qu’on ne savait pas que c’est sur ce tournoi que la place serait libérée, puisqu’il reste encore deux tournois pour se qualifier », explique Angélique. « En fait, je ne l’ai su que le lundi matin, lors d’une réunion avec l’encadrement de l’équipe de France. Ca a été un vrai soulagement. C’était mon unique objectif pour ces championnats du monde. Je ne visais pas la médaille, mais seulement une place dans les 5 pour me qualifier… »
La qualification est désormais en poche, et Angélique Hidalgo-Berthenet va pouvoir prendre son temps pour préparer au mieux l’échéance olympique, son dernier grand défi après huit titres de championne de France, un titre et quatre médailles de bronze aux championnats d’Europe et une médaille d’argent aux championnats du monde en 1996. « Maintenant, je fais faire beaucoup de stages pour préparer ce rendez-vous qui représente beaucoup. Ca n’a rien à voir avec ce que j’ai connu jusque là. Même les championnats du monde, c’est banal à côté des Jeux Olympiques ! La médiatisation n’a rien à voir, c’est un autre monde ». Seule qualifiée française pour le moment, Angélique a atteint son but, et ne doit sûrement pas regretter d’avoir repris la lutte après la naissance de son enfant. « Si j’ai repris, c’est uniquement parce que j’ai su que la lutte féminine entrait enfin aux Jeux Olympiques en 2004. C’était ma seule motivation. Je sais aussi que le niveau sera très relevé, mais on va tout faire pour arriver à Athènes dans les meilleures dispositions. A 27 ans, c’est mon dernier grand objectif. Je vais me donner à fond… »
Avec un palmarès déjà très étoffé et une carrière bien remplie, la lutteuse seine-et-marnaise peut voir venir l’échéance avec beaucoup de sérénité. L’expérience est là, le talent aussi. Et si on rêvait maintenant d’une autre très belle surprise ? Une médaille, par exemple…
Eric VAN OVERTVELD
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